— То есть как навалом? – Переспросил меня генсек Горбачев. – На таран идти?

— Нет, не таранить, а бортами вытеснять нарушителей за пределы советских террвод. Обсудили проблему и дали мне такое право – вытеснять нарушителей методом навала. А тут вскоре, как говорится, и «страховой случай» подвернулся. Два американских корабля – крейсер и эсминец решительно двинулись к берегам Крыма, чтобы пересечь спорную для США границу наших террвод. Идут себе и идут, несмотря на все предупреждения наших пограничных кораблей – «Ваш курс ведет к опасности!» «До границы советских территориальных вод осталось столько-то миль…» Но что пограничные сторожевики могут сделать с крейсером. Подвалишь к нему бортом и сам опрокинешься. Слишком разные весовые, точнее водоизмещающие категории. Вот командование морских частей погранвойск КГБ и обратилось ко мне с просьбой прислать им на помощь более-менее крупный боевой корабль. А тут как раз и командующий Черноморским флотом адмирал Касатонов с тревожным докладом: американские корабли идут с твердым намерением пересечь спорную линию и вторгнуться в наши воды. Даю команду: всячески противодействовать им, вплоть до навала.

— Есть противодействовать! – Отвечает Касатонов.

Ну, а дальше началось. Сторожевой корабль «Беззаветный» направился к крейсеру-нарушителю. Американцы, глядя сверху вниз – с высоты своих надстроек – на совсем небольшой корабль, который должен остановить их махину, посмеивались, фотографировали, отпускали шуточки. Но тут «Беззаветный» вплотную притерся правым бортом к левому борту «Йорктауна», раздался скрежет металла, полетели искры, покатились по палубе ракеты из свернутой с фундамента установки… Послышались совсем другие крики, все фотолюбители разбежались, американцам стало не до насмешек, и огромный «Йорктаун» вынужден был отвернуть и сменить курс. Тот же маневр совершил и наш сторожевик СКР-6, оттеснив от линии границы американский эсминец «Кэрон». По сути дела оба наших корабля совершили подвиг равнозначный подвигу капитан-лейтенанта Казарского, который сто с лишним лет тому назад вступил в неравный поединок с турецкими кораблями и выиграл дело.

      После навала «Беззаветного» на крейсер» у «Йорктауна» были согнуты леера, повреждена пусковая установка ракет «Гарпун», начался пожар. На «Беззаветном» тоже были согнуты леера, на базе обнаружилась пробоина в акустическом «бульбе». После инцидента корабль около месяца находился в ремонте, после чего продолжил нести боевую службу в Чёрном море. Ну, а сразу же после инцидента разгорелся нешуточный дипломатический скандал. Американцы заявили протест и жалоба американской стороны на неправомерные действия советских моряков дошла до самого генсека. Горбачев вызвал меня на ковер и стал отчитывать. На все его обвинения я мог выдвинуть только один аргумент: «Вы, Михаил Сергеевич, и все политбюро разрешили мне действовать именно так – навалом». «Я не помню такого разрешения!» «Оно должно быть зафиксировано в протоколе». Горбачев поручил своему помощнику отыскать документ. Но тот поняв желание вождя, вскоре доложил, что такого документа нет. Протокол от такого-то числа такого месяца исчез самым таинственным образом.

Я вернулся в главкомат в самом скверном состоянии духа. Если я не отыщу свой оправдательный документ, то, как говорили в старину, не сносить мне головы. Голову, конечно, оставят, но с должности главнокомандующего ВМФ СССР снимут. В этой высокой и почетной должности я пребывал всего три года. И конечно же, покидать такой важный и ответственный пост, по «забывчивости» генсека было, мягко говоря, обидно. Я знал, что выполнил то, что обязан был сделать. За это не должны наказывать. Но… Дамоклов меч в руке Горбачева уже был занесен. Я подошел большому напольному глобусу, стоявшему в моем кабинете и развернул его Северным Ледовитым океаном к себе. Здесь, на северах, за Полярным кругом, прошла большая часть моей жизни и службы. Здесь в далеком 1956 году стал командиром подводной лодки «С-147». А спустя шесть лет эта подводная лодка под моим командованием впервые в отечественном флоте совершила автономное плавание продолжительностью 50 суток. Мы прошли подо льдами Арктики, отработали методику подлёдного плавания, всплытия в полынье. Эх, да многое чего можно было вспомнить… И вот завтра-послезавтра вся моя суровая и честная служба закончится пинком под зад. И кто пнет – было помощник комбайнера, велеречивый партийный говорун, который сделал себе государственную карьеру с помощью стратегов подковерной борьбы?!

И не только это угнетало. Накажут меня, значит, накажут и командующего Черноморским флотом замечательного моряка адмирала Хронопуло, снимут с должностей командиров кораблей геройских моряков – капитанов 2 ранга Владимира Богдашина и Анатолия Петрова. Всей группой кораблей командовал начальник штаба 70-й бригады 30-й дивизии противолодочных кораблей  капитан 2 ранга Николай Михеев. И он пострадает.